Pour cette finale nous avons finalement qu'une seule équipe. Alex, Steph et Aloïs.
Dès le trajet l'ambiance du weekend est donnée... Presque 1h pour les 30 derniers kilomètres en voiture. Visibilité moyenne 7m avec un écart type de +ou- 2m. Le projet initial était de faire un dernier raid sous un beau soleil en attendant la neige, c'est raté!
Samedi matin nous voila au départ. La motivation est là. Le raid démarre par un relais steph en trail et Alex et moi en Kayak. Steph revient dans un petit groupe pour la seconde place nous voila parti en kayak juste derrière raidlink's et à quelques encablures de LSN. Les ardéchois font un choix différent pour éviter de nous conserver dans leur vague... Mais ils nous donnerons les postes suivants. On est au contact de la tête en fin de section. Je pars avec Alex sur un trail + CO. Je pars doucement car je dois encore enchaîner deux sections derrière. Je m'arrête pour enlever une veste que je venais d'enfiler... Nous perdons quelques places et n'accrochons pas les chauds patates ni les avions de chez Lafuma qui nous doublent. Nous laissons volontairement quelques options sur la CO.
Le VTT suivant est sur carte IOF. Nous partons bien avec Steph jusqu'à ce qu'il prenne une grosse gamelle... Il dit qu'il n'a pas mal! Ce n'est plus vrai aujourd'hui. On poursuit par un choix moyen en voulant ruser puis une grosse boulette en ratant un chemin. Après avoir traversé des flaques et ruisseaux avec de l'eau plus haut que la taille nous voila à l'arrivée de la section. Pas d'assistance! On attend l'équipe qui suit qui nous guidera sur un suivi d'iti IGN (pas de carte dans notre pochette de départ)!
La section suivante est une CO sur photo aérienne. L'orientation se passe plutôt bien mais notre vitesse de progression est lente. Je commence à être fatigué.
Je laisse Alex et Steph enchaîner avec un gros VTT. Dès le départ le choix est fait de ne pas prendre les options. La section comporte une grosse descente engagée sur des cailloux glissants (1000m d-). Steph chute lourdement, quand Alex arrive à sa hauteur steph revient tout juste à lui. Une perte de connaissance n'arrête pas un Dos santos... Un peu plus loin c'est une crevaison pour Alex. Ils terminent la section quelques minutes avant la porte horaire de 16h15. Nous pouvons poursuivre sans encombres.
L'atelier de corde prend un peu de temps, quelques équipes attendent. Dont Quechua juste devant nous.
Nous enchaînons avec steph sur le trail montagne. J’aperçois un k-way vert en dessous, je file sans même regarder la carte... Manque de chance c'est Bill qui retourne à l'assistance... Demi tour et nous voila dans la bonne direction. Dommage, la présence de Rudy dans ces montagnes et dans le brouillard aurait été un luxe... Nous faisons notre montée avec steph en doublant quelques équipes. La navigation dans le brouillard sur le plateau se passe bien. Nous terminons la section en assistant à la chute d'un concurrent qui crie très fort! il ne veut pas que l'on prévienne, il va se débrouiller (luxation de l'épaule?).
Nous repartons avec Alex sur un VTT road book à la tombée de la nuit. Nous roulons avec prudence car notre compteur ne marche pas! Tout se passe bien et nous remontons des équipes tout le long. Lors de la dernière montée l'équipe d'Averne mixte nous redouble, je fais une petite hypo. Je pose un pied à terre pour bouffer... A 100m de l'assistance (le con).
Je suis bien content que ma journée se termine. Alex et steph partent pour le dernier trail, interminable dans le brouillard avec quelques errances et une douleur au genoux qui ne permet plus à Alex de courir.
Fin de course avant 23h. Une soupe chaude, vidage de puce, on file au gite pour une douche et un plat de pâtes. Couché 0h30... Levé 3h00. Top nuit!
La pluie est toujours aussi abondante lorsque nous partons pour une CO urbaine. Nous partons doucement car Alex a le genoux rouillé de la veille. Après s'être mouillé 15' steph retourne au camion alors que nous enchaînons sur un VTT. Dès le départ nous laissons tomber les 2 premières options. Nous rattrapons et doublons quelques équipes. Après le poste 1 nous nous retrouvons avec "les amis de ta femmes". Les autres équipes font un autre choix et ne prennent pas l'option C. La navigation se passe bien. Nous prenons l'option et filons vers la balise 2. Un peu d'inattention et nous ratons le chemin. Quand nous nous en rendons compte je choisis de modifier l'itinéraire pour prendre un chemin plus court dré dans l'pentu. Manque de bol il n'y a plus que des buis, genêts et autres arbres piquants dans ce coteau... Nous voila embarqué dans un portage de misère... Un des équipiers des "amis de ta femme" doit encore me maudire. Nous poursuivons la section à un rythme moyen. Ce portage nous a calmé et nous n'avons pas la sensation de batailler pour la course.
L'enchaînement se fait rapidement pour un passage dans la grotte avec steph. Cette petite épreuve surprise en CO souterraine est sympathique. Alex et steph enchaînent avec un trail et CO aérienne. Même si Alex a du mal à courir je ne lui propose pas de le remplacer. Je veux garder du jus à pied pour la CO au score en fin de raid et cette section est annoncée à 4,3km.
Je prépare les vélos pour le road book suivant. Je pense à monter mon compteur GPS avec une fonction road book pour ne pas galérer comme la veille, je répare une crevaison sur mon vélo... Quand je pense être fin prêt la météo se gâte. J'attends dehors car je pense que les copains vont arriver, surtout sans les options. Je finis par me mettre à l'abri. Le brouillard est très dense, le vent fort, la pluie violente. Je pense aux deux qui doivent galérer avec leur photo aérienne et cette visibilité de misère...
Ils arrivent! Pas de sections suivante, l'organisation vient de stopper la course sur ordre de la préfecture pour alerte météo. L'annonce est plutôt bien accueillie...
Steph lâche alors un: "dans hérault il y a eau". Je crois qu'il a tout dis. Le seul endroit où l'eau faisait défaut était le lac pour le kayak!!
Bravo aux organisateurs et aux bénévoles pour leur motivation dans ces conditions.
Un raid avec autant d'options apporte de la stratégie mais rend la course totalement illisible de l'intérieur comme de l'extérieur. Établir les positions est très compliqué. Nous ne courrons pas pour un classement mais quand nous mettons un dossard ça compte quand même! Surtout quand la visibilité est si faible et l'humidité aussi importante... Le seul plaisir reste l'orientation et surtout d'être avec les copains.
Merci Alex et steph, bon courage pour les 24h non stop en Irlande et les Templiers la semaine prochaine...
Aloïs
